De 83-jarige Annie woont al haar hele leven in Boekhoute, deelgemeente van Assenede. Maar dat dorp van weleer is drastisch veranderd, en dat voelt ze dagelijks.
Begin 2024 zag Annie bus 96 op het dorpsplein om de hoek van haar huis verdwijnen. Volgens het plan van basisbereikbaarheid, waarbij minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) naar eigen zeggen wil inzetten op efficiënter, duurzamer en flexibeler openbaar vervoer, zodat iedereen vlot op zijn bestemming raakt, vervoerde deze buslijn te weinig passagiers. Schrappen dus. Voortaan vervoert bus 96 enkel nog ’s ochtends vroeg schoolgaande jeugd en zet ze diezelfde jongeren weer af na school.
Overdag, in het weekend, tijdens vakanties? Geen bus meer. Op het leven van Annie is de impact enorm: boodschappen doen gaat niet meer zonder hulp van haar kinderen in te roepen, want in Boekhoute is er – op een slager na – geen winkel, zelfs geen bakker. En de wekelijkse uitstap naar Eeklo op zaterdag met haar schoonzus is eveneens verleden tijd. Afgelopen jaar zag ze ook al de bankautomaat verdwijnen.
Annie was haar ganse leven zelfstandig, een plantrekker, maar vandaag lukt dat simpelweg niet meer. ‘Mevrouw de minister, wij zijn toch ook mensen? Tellen wij dan niet meer mee?’
