Het statuut voor mantelzorgers die werken en tijdelijk verlof nemen om zorgtaken op te nemen versoepelt. Zo wordt een tijdelijk vangnet gecreëerd voor mantelzorgers die door zware zorgtaken niet kunnen werken. De duur van het mantelzorgverlof is verlengd. Ook kunnen werkende mantelzorgers zorgverlof flexibeler en per week opnemen. ‘Dat is een goede zaak’, aldus het ACV. ‘Daarmee krijgen werkenden een ondersteunend kader.’
Daarnaast komt er een oplossing voor werkzoekende mantelzorgers die door de beperking van de werkloosheidsuitkering plots zonder uitkering dreigen te vallen. Zij kunnen een vrijstelling aanvragen van beschikbaarheid voor de arbeidsmarkt. Het bedrag dat ze ontvangen stijgt van de huidige 390 euro naar 761 euro per maand.
Wie een stopzetting werkloosheid kent, kan nog tot eind maart een aanvraag indienen om vrijstelling te krijgen. Dat kan nog volgens de huidige voorwaarden of met een attest van erkenning als mantelzorger door het ziekenfonds.
‘Het kan niet dat werkloze manterlzorgers tussen de mazen van het net glippen.’
CM-voorzitter Luc Van Gorp
CM reageert voorzichtig positief. ‘We zijn blij dat er een voorlopige uitkomst is gevonden voor werkloze mantelzorgers’, reageert voorzitter Luc Van Gorp. ‘Het kan niet dat zij tussen de mazen van het net glippen. Zolang er geen volwaardige en stabiele regeling bestaat, vragen we om de huidige noodoplossing niet te laten verdwijnen.’
Nog niet afgerond
Toch wijst CM er, net als het ACV, op dat de hervorming nog niet afgerond is. De toegang tot het systeem is bovendien erg strikt. ‘Werkloze mantelzorgers, waarvan de uitkering zal worden stopgezet en die nog geen aanvraag hebben gedaan als mantelzorger, hebben maar dertig dagen om die aanvraag te doen. Dat is een erg korte termijn’, stelt CM.
Het gaat vaak om alleenstaande moeders die terugvallen op de minimale uitkering van een werkloze samenwonende.
De regeling geldt maar voor één jaar, terwijl veel zorgsituaties blijvend zijn. Denk aan zware handicap of ziektes die tot invaliditeit leiden. Bovendien is de uitkering te laag en onvoldoende beschermend tegen armoede, stelt het ACV, vooral voor alleenstaande mantelzorgers. Het gaat vaak om alleenstaande moeders die terugvallen op de minimale uitkering van een werkloze samenwonende.
‘Federaal minister van Werk Clarinval (MR) moet dringend werk maken van een duurzaam kader. Veel gezinnen staan vandaag al op de rand van de afgrond’, besluit het ACV. Overleg met de ziekenfondsen en de sociale partners blijft daarom van belang.
