‘De uitspraken van Conner Rousseau kloppen niet’, reageert Luc Debast van ACV Voeding en Diensten op een interview met Vooruit-voorzitter Conner Rousseau. In Humo zette Rousseau de vakbond weg als verspreider van foutieve cijfers. Hij sprak over verpleegkundigen die hun premies zouden verliezen en over e-commerce die soepeler moest worden georganiseerd. Daarmee leidde hij af van waar het echt over gaat: de distributiesector en tienduizenden werknemers die hun nachtpremies zien verdampen.
Opmerkelijk genoeg gebruikte Axel Ronse (N-VA) in een eerder interview ook al een gelijkaardig afleidingsmaneuver als Rousseau. ‘Het klinkt alsof beide partijen elkaar een afgesproken boodschap napraten’, merkt Debast als nationaal verantwoordelijke voor de voedingshandel nog fijntjes op.
Vandaag geldt werk tussen acht uur ’s avonds en zes uur ’s ochtends als nachtwerk. Daar hoort een premie bij die kan oplopen tot vijftig procent van het brutoloon. In de nieuwe plannen blijft daarvan enkel nog de periode tussen middernacht en vijf uur over. Wie tot laat in de avond in een winkel of logistiek centrum aan de slag is, wordt dus plots niet meer als nachtwerker beschouwd.
Forse verliezen op loon
Voor de loonbriefjes betekent dat forse verliezen. Wie binnen de handelssector aan de slag is bij grootwarenhuizen als Colruyt, Aldi of Delhaize, ziet 150 tot 600 euro per maand verdwijnen. Het werkelijke bedrag hangt daarbij af van de functie en het bedrag van de nachtpremie die nu nog wel gewoon wordt uitbetaald.
Toch werd er eind augustus een opvallende uitzondering gemaakt. De arbeiders in de voedingsmagazijnen vallen voorlopig niet meer onder de hervorming. Dankzij druk van ACV Voeding en Diensten blijft hun nachtpremie overeind. Voor hen verandert er voorlopig niets, al vreest de vakbond dat de regering later opnieuw een poging zal wagen. Voor de bedienden in de magazijnen en winkels en in andere sectoren blijven de plannen wel gewoon gelden.
Hervorming sluipt sector binnen
Rousseau zegt dat bestaande contracten niet geraakt worden. Dat klopt, maar volgens Debast is dat maar een deel van het verhaal. ‘Nieuwe werknemers komen meteen onder het lagere regime terecht, en werkgevers kunnen ook huidige werknemers een nieuw contract laten ondertekenen. Zo sluipt de hervorming geleidelijk de sector binnen.’
‘Nieuwe werknemers komen meteen onder het lagere regime terecht, en werkgevers kunnen ook huidige werknemers een nieuw contract laten ondertekenen. Zo sluipt de hervorming geleidelijk de sector binnen.’
Luc Debast van ACV Voeding en Diensten
Ook de procedure verandert fundamenteel. Tot nu maakten werkgevers en vakbonden onderling afspraken over nachtarbeid. Vaak met een succesvol resultaat waarbij ook duidelijke afspraken waren over compensaties. Straks volstaat de handtekening van één vakbond om de maatregel door te drukken, en dus niet van alle vertegenwoordigers in de werkvloer. ‘De teksten voorzien dat er niet kan afgeweken worden van de beslissingen van de regering,’ zegt Debast. ‘Sociaal overleg is dus niet mogelijk op sectoraal en bedrijfsvlak.’
Steun voor e-commerce is drogreden
‘De hervorming wordt vaak verdedigd als steun voor e-commerce, maar de gevolgen spelen zich vooral af in de voedingshandel en logistiek. Daar gaat het niet over internationale concurrentie, maar over het dagelijks werk van kassiers, magazijniers en bedienden. Zij draaien de nachten, maar hun premie wordt afgepakt.’
Nachtwerk betekent minder slaap, minder tijd met het gezin en aangetoonde risico’s voor de gezondheid. Het enige tegengewicht was de premie die dat compenseerde. De vraag is nu of mensen nog bereid zullen zijn die offers te brengen als de regering de compensatie afbouwt.
