‘Wij maken van vloeibare chocolade repen, tabletten en pralines. Het merendeel daarvan wordt uitgevoerd, naar meer dan zestig landen, maar we produceren ook repen voor Tony’s Chocolonely, andere topmerken en de grootste retailers. De meeste lezers zullen al wel eens chocolade gegeten hebben die bij ons geproduceerd is.’ (lacht)
‘Ik ben 18 jaar geleden gestart bij Kim’s Chocolates, toen het nog een familiebedrijfje was in Aarschot, met enkele tientallen werknemers. In 2008 zijn we verhuisd naar Tienen. Sindsdien is het bedrijf sterk gegroeid tot waar we nu staan, met zo’n 130 arbeiders en 45 bedienden. Het is financieel een heel gezond bedrijf. Wij groeien nog elk jaar.’
‘Elke dag opnieuw zoveel chocolade voor je ogen zien passeren was in het begin wel heel verleidelijk. Als er dan eens een praline in de emmer belandt… Maar nu kan ik er goed af blijven. Mijn kinderen vinden het natuurlijk geweldig. Toen we tijdens een bedrijfsdag met het gezin een rondleiding kregen in het bedrijf, dachten mijn twee jongste zoontjes dat we Sjakie en de chocoladefabriek zouden binnen stappen. Dat was het natuurlijk niet helemaal, maar ze waren wel heel enthousiast toen ze zagen hoeveel chocolade er van de band rolde.’
‘Er was geen vakbondswerking bij Kim’s Chocolates. Ik heb een tijd geleden de stap gezet om die op te starten. Ik werk heel graag bij Kim’s, ik doe mijn job – verantwoordelijke op de afdeling verpakking – ontzettend graag en het is een bijzonder leuke werkomgeving. Maar ik heb er ook al teleurstellingen meegemaakt. Dat heeft me aan het denken gezet. Ik wil er zijn voor mijn collega’s. Dit is zo’n leuk bedrijf, maar op het vlak van waardering voor de werknemers kan het beter.’
‘Ik heb toen contact opgenomen met het ACV. Mezelf kandidaat stellen leek me de beste manier om iets te kunnen betekenen voor mijn collega’s. Ondertussen hebben nog drie andere collega’s zich kandidaat gesteld. We zijn nu met vier ACV-kandidaten. We zijn in dit hele proces enorm goed ondersteund door Femke, onze secretaris van ACV Voeding en Diensten. Ik kan altijd op haar rekenen, ik mag haar op elk moment bellen, mailen, een bericht sturen. Dat is een grote steun. Wij zijn uiteindelijk nog beginners, dus we hebben regelmatig wel wat vragen. Dan is het belangrijk dat er iemand is bij wie je terechtkan.’
‘Waardering , respect en welbevinden vind ik belangrijk thema's'
Dirk Bronckaars, Kim’s Chocolates in Tienen
‘Waardering , respect en welbevinden vind ik belangrijk thema's. Ik wil dat de collega’s de waardering krijgen die ze verdienen, dat ze blij kunnen komen werken, dat ze zich goed voelen. We zijn ten slotte bijna meer op ons werk dan thuis, acht uur per dag. Dan is het belangrijk dat je je goed voelt.’
‘Dat ik opkom voor de sociale verkiezingen betekent niet dat ik, als ik verkozen word, meteen hard met de vuist op tafel ga kloppen. Ik geloof heel sterk in constructief overleg met de leidinggevenden. Daar kan iedereen alleen maar beter van worden. Niet alleen de werknemers maar ook de leiding, en het bedrijf.’
‘Ik besef dat er heel veel op mij af zal komen de komende tijd, maar ik sta daarvoor open. Ik zal flink wat mogen studeren om alles te leren wat een militant moet weten en kennen, bijvoorbeeld over de wetgeving. Wat mag? Wat kan? Wat moet? Ik ben niet bang om bij te leren. Graag zelfs, als ik mijn collega’s daardoor beter kan helpen. Ik doe dit ten slotte niet voor mezelf, maar ik doe het om er te staan voor iedereen, voor elke werknemer van Kim’s Chocolates. Ik wil dat mijn collega’s weten: op mij kan je rekenen, bij mij kan je terecht als je een probleem hebt.’
‘Het is absoluut spannend. Ik kijk er enorm naar uit en ik hoop dat ik verkozen word, want ik kan eigenlijk niet wachten om eraan te beginnen.’
Tekst Karin Kustermans
