Een band die groeit over grenzen heen
De samenwerking tussen Senegal, CM en WSM gaat bijna twintig jaar terug. ‘We willen gezondheid voor iedereen, en dat stopt niet aan de grens’, zegt Jana van Gezonde Buurt. ‘Sinds 2024 focussen we ons meer op echte uitwisseling. Niet alleen kennis delen, maar ook leren hoe we die sterker kunnen inzetten.’
Ook An Casteleyn, directeur Netwerk bij CM, benadrukt die wederkerigheid. ‘Zo’n internationale samenwerking is ongelooflijk waardevol. Zij leren van ons, wij van hen. Iedere mens die we bereiken en die baat heeft bij betere gezondheidszorg, is winst. Het is precies daarom dat we dit blijven doen.’
Gezondheidsfondsen in Senegal werken aan preventie en sociale bescherming. ‘Bij ons is een gezondheidsfonds vooral dat: sociale bescherming. We wisten niet dat CM zó veel initiatieven omvat’, zegt Diao na een kennismaking met onder meer Samana, OKRA en CM-Oppas aan Huis.
Zorg, solidariteit en verschillen die verbinden
Tijdens hun week in West‑Vlaanderen bezoeken de vrouwen onder andere AZ Oostende, Wiegwijs, woonzorgcentrum ‘t Ponton, Familiehulp en de Fietsbieb. Ze zijn onder de indruk van het uitgebreide sociale systeem. ‘Bij jullie heeft iedereen recht op gezondheidszorg’, vertelt Diao. ‘Bij ons betaal je per gezinslid om aan te sluiten bij de mutualiteit. Wie dat niet kan, valt uit het systeem.’
Tegelijk herkennen ze heel wat uitdagingen. Stress, eenzaamheid, druk op jonge moeders … Het komt overal terug. ‘Bij ons staat altijd wel iemand klaar als je ziek bent’, zegt Thérèse. ‘Hier staan vrouwen vaker alleen. Dat raakt me.’
Dans, advies en het belang van samen zijn
Tijdens de vrouwennamiddag - georganiseerd door CM, Wiegwijs, SAAMO en Samen Divers - groeit er een levendige dialoog over menopauze, zelfzorg, zwangerschap en taboes rond anticonceptie. ‘We praten vaak pas over gezondheid als het fout gaat’, zegt Thérèse. ‘Maar door vroeger samen te spreken, kun je veel problemen voorkomen.’
De Senegalese delegatie geeft CM ook concrete boodschappen mee. ‘Breng mensen samen’, benadrukt Diao. ‘Sommigen durven hun huis niet uit. Ga naar hen toe. Dat op zich is al helend.’
Een toekomst gebouwd op uitwisseling
De vrouwen nemen heel wat inspiratie mee naar huis: de fietsbieb, mantelzorgondersteuning, ruilmarktjes met kinderkledij …
Maar de oogst is wederzijds. ‘Zij tonen ons hoe krachtig solidariteit wordt wanneer die van onderuit groeit’, besluit Jana. ‘Het village‑gevoel dat zij zo vanzelfsprekend vinden, willen we hier ook versterken.’
Tekst Cynthia Bulteel
