Tijdskrediet kun je nemen om diverse redenen: zorg voor je kinderen, maar evengoed zorg voor een ziek familielid of een kind met een beperking. Landingsbanen vanaf 55 jaar vallen ook onder de regeling van tijdskrediet.
Piet Van den Bergh, expert arbeidsrecht bij het ACV, ziet in deze maatregel toch vooral een besparing op mensen die nu al een combinatie van werk en zorg doen. Mensen die het nu al niet makkelijk hebben worden volgens hem nu dubbel getroffen. ‘De regering grijpt hier vooral in op het recht op uitkeringen. Concreet betekent dat dat je in een aantal gevallen nog wel tijdskrediet kunt nemen, maar dan zonder inkomen valt voor de tijd dat je niet werkt. Zo ga je bijvoorbeeld geen uitkering meer krijgen als je voltijds tijdskrediet opneemt voor een kind ouder dan vijf. Maar het recht om dit verlof op te nemen zonder uitkering blijft wel bestaan.’
Van den Bergh verwacht dat vooral vrouwen zullen lijden onder de nieuwe regeling. ‘De ergste ingreep is volgens mij dat je enkel deeltijds tijdskrediet kunt opnemen als je voltijds werkt. Het systeem enkel openstellen voor voltijdse werknemers is discriminerend. Want als je naar de praktijk gaat kijken, zie je dat 42 procent van de vrouwen deeltijds werkt. Slechts 11 procent van de mannen werkt deeltijds daarentegen. Zo maak je het moeilijker voor vrouwen om tijdskrediet op te nemen. Bovendien: wie deeltijds werkt, kan enkel nog tijdskrediet als een volledige onderbreking opnemen. Zo duw je mensen helemaal uit de arbeidsmarkt. Dat kan toch niet de bedoeling zijn?’
Ook Riet Ory van vrouwenorganisatie Femma Wereldvrouwen reageert verbolgen. ‘Snoeien in het tijdskrediet maakt het gezinnen ontzettend moeilijk om werk en privé te combineren. Voor de opbouw van je sociale rechten – die zo belangrijk zijn - verwacht de samenleving dat je met twee elk een 38-urige of 40-urige werkweek gaat werken. Hoe rijmt de regering-De Croo dat met beknibbelen op ouderschapsverlof? Een flexibele opname van arbeidsonderbreking is een belangrijke hulp voor gezinnen. Je zou die stelsels net moeten uitbreiden, en vooral een hogere verloning moeten geven zodat ook alleenstaande ouders die het zich nu niet kunnen veroorloven er een beroep op kunnen doen.’
Piet Van den Bergh wijst nog op een besparing die ook oudere werknemers treft: ‘Wie 5 jaar anciënniteit heeft of de leeftijd van 50 jaar bereikt, heeft vandaag in verschillende verlofstelsels een verhoogde uitkering. Dat wordt nu afgeschaft. Ook dat is een besparingsmaatregel ten koste van de oudere werknemer.
Blijft de vraag: wat moet je doen als je vandaag tijdskrediet wilt opnemen? Heeft het zin om nu nog snel je aanvraag in te dienen? Piet Van den Bergh: ‘ Eigenlijk weten we nog niet wanneer de hakbijl precies zal vallen. Wees er daarom op tijd bij met je aanvraag.’
