Internationaal onderzoek biedt voldoende bewijs dat de afschaffing van het ziektebriefje voor een beperkt aantal dagen afwezigheid niet leidt tot meer onterecht verzuim.Wie door ziekte niet naar het werk kan, hoeft daarvoor binnenkort geen doktersbriefje meer voor te leggen aan de werkgever. Voor de eerste dag afwezigheid althans, en voor een maximum van drie dagen per jaar. Bovendien is de nieuwe regel enkel van kracht in ondernemingen met meer dan vijftig werknemers.
Dat leidde een gezamenlijke klaagzang van werkgevers in, volgens wie het onterecht verzuim zal toenemen. VOKA vreesde ‘drie baaldagen per jaar’. ‘Wellicht zijn sommigen echt ziek, maar anderen zullen er toch misbruik van gaan maken’, klonk het. Nochtans wijst de wetenschap in een andere richting.
Een Noors onderzoek uit 2019 bestudeerde het ziekteverzuim tussen 2001 en 2014, en stelde vast dat een volledige afschaffing van de medische bewijsplicht niet leidde tot meer afwezigheid. In dat specifieke geval moesten werknemers wel regelmatig over hun gezondheid rapporteren aan hun leidinggevende.
Vertrouwen
Ander onderzoek toonde aan dat ziekteverzuim zonder doktersbewijs tot drie opeenvolgende dagen net tot minder afwezigheid leidde. Mogelijk vertrouwen werknemers zonder doktersvoorschrift meer op hun eigen gevoel en leidt dat tot snellere terugkeer na korte ziekte.
‘Cruciaal is het vertrouwen tussen werkgever en werknemer’, meent hoogleraar arbeidsgeneeskunde Lode Godderis. ‘Daar is in ons land nog veel werk aan, zoals bleek uit de reactie van de werkgevers. Bovendien werkt het ziektebriefje zelf niet goed om onterecht verzuim tegen te gaan, dat schatten we nu ook op 6 à 8 procent. Waarom dan daaraan vasthouden?’
