Wat is er precies aan de hand met de premetrotunnel?
Carolien Vereeken: ‘De premetrotunnel is een cruciale verbinding tussen het Waasland en Antwerpen. Dagelijks maken duizenden pendelaars gebruik van die verbinding. Sinds 4 mei is de tunnel voor elf maanden gesloten voor renovatiewerken. Door bijkomende problemen, zoals de aanwezigheid van asbest, duurt de sluiting langer dan oorspronkelijk voorzien.’
Waarom zijn jullie in actie geschoten?
‘Van bij het begin zagen onze militanten dat de voorgestelde pendel-alternatieven tijdens de werken tekortschoten. Veel maatregelen stuurden het verkeer richting Linkeroever, waardoor daar een flessenhals dreigde. Het risico was dat werknemers en studenten niet tijdig op hun werk of op school zouden geraken. Bereikbaar werk en onderwijs zijn voor ons basisrechten.’
Hoe hebben jullie het aangepakt?
‘We zijn gestart met de campagne Samen vlot door de sluiting. We hebben toen een petitie gelanceerd, uitdeelacties gedaan en intensief overleg gevoerd met lokale besturen, politici en vervoersmaatschappijen. Tegelijk hebben we zelf oplossingen aangereikt, zoals het beter benutten van het station van Beveren als overstappunt.’
Was er concreet resultaat?
‘Onze inspanningen hebben resultaat opgeleverd. Verschillende buslijnen stoppen nu extra aan het station van Beveren, zodat pendelaars gemakkelijker kunnen overstappen op de trein. Ook is er een regeling gekomen waarbij pendelaars, onder bepaalde voorwaarden, met hun abonnement van De Lijn gebruik kunnen maken van de trein. Daardoor wordt het verkeer nu beter gespreid en is de druk op Linkeroever verminderd.’
Bereikbaar werk en onderwijs zijn basisrechten
Carolien Vereeken (ACV)
Jullie blijven het verder opvolgen?
‘Niet alle problemen zijn opgelost. Sommige maatregelen zijn beperkt of gelden niet voor iedereen. Daarom blijven we druk zetten en het dossier nauw opvolgen, zowel via overleg als via acties op het terrein. Op de eerste dag van de sluiting hebben we een meldpunt gelanceerd
waar pendelaars hun ervaringen kunnen delen. We willen blijven luisteren naar wat er leeft op het terrein. Die signalen gebruiken we om bijkomende verbeteringen af te dwingen.’
Er loopt nu een campagne gericht op jongeren?
‘Veel jongeren staan deze zomer voor een cruciale beslissing: de keuze om al dan niet verder te studeren in Antwerpen. Net zij worden uitgesloten van de mogelijkheid om gedurende de werken met een abonnement van De Lijn gratis over te stappen op de trein. Als je dit schooljaar nog geen abonnement hebt om naar de secundaire school te gaan, val je immers buiten die regeling. Wij vinden dat een studiekeuze niet zou mogen beïnvloed worden door tijdelijke mobiliteitsproblemen. Mobiliteit mag geen drempel zijn. Daarom hebben we samen met Jong ACV en ACV Openbare Diensten een open brief gestuurd naar de minister van Mobiliteit, Annick De Ridder, en naar de leden van de mobiliteitscommissie waarin we expliciet vragen om deze jongeren niet te vergeten. Om de problematiek zichtbaar te maken voeren we nu een sensibiliserende actie onder de slogan Ticket to study’.
Wat houdt deze actie in?
‘We maakten een reuzegroot openbaar vervoerticket. Op de achterkant staat onze oproep om de jongeren niet te vergeten. We zijn met dat ticket naar de jongeren getrokken op verschillende plaatsen in het Waasland en hebben hen gevraagd om de oproep te onderschrijven. Dat hebben ze massaal gedaan. We gaan binnenkort met het ticket langs bij de minister en bij De Lijn om hen nog eens te herinneren aan onze vraag.’
Wat onthoud je van deze campagne?
‘Dat actie loont. Door de signalen van de mensen ernstig te nemen, door oplossingen voor te stellen en vol te houden, kunnen we echt samen verandering realiseren. We doen dit niet voor ons plezier maar uit de bekommernis dat een vlotte mobiliteit essentieel is voor werk en onderwijs.’
Meldpunt n.a.v. de sluiting van de premetrotunnel: sluitingpremetro@gmail.com
