Die grote stijging van de ziekenhuisfactuur blijkt uit twee nieuwe rapporten van het Intermutualistisch Agentschap. Een klassieke ziekenhuisopname kostte de patiënt in 2024 gemiddeld 2.778 euro in een eenpersoonskamer. In een meerpersoonskamer ging het om 323 euro. De bedragen variëren sterk, tussen ziekenhuizen en binnen één ziekenhuis, zelfs voor dezelfde ingreep.
Helft ereloonsupplementen
In totaal werd in 2024 1,6 miljard euro gefactureerd aan patiënten voor dagopnames en klassieke ziekenhuisverblijven. Bijna de helft daarvan - 760 miljoen euro - bestaat uit ereloonsupplementen. Dat zijn extra bedragen boven op het officiële artsenvergoedingen, vooral gekoppeld aan de keuze voor een eenpersoonskamer. Net die ereloonsupplementen stegen het sterkst tegenover 2023, met bijna tien procent. Dat is aanzienlijk sneller dan de stijging van de tussenkomst van de ziekteverzekering en van het remgeld.
Bij CM leidt dat tot grote bezorgdheid. ‘Het bedrag dat patiënten in ons land uit eigen zak betalen voor een ziekenhuisverblijf is al niet laag’, zegt Luc Van Gorp, voorzitter CM. ‘Dat bedrag bestaat immers niet alleen uit remgeld, maar ook uit supplementen en andere niet-vergoedbare betalingen. De maximumfactuur beschermt bovendien niet tegen supplementen.’
Prijs onvoorspelbaar
Voor patiënten is vooral de onvoorspelbaarheid een probleem. Vooraf weten wat een ziekenhuisopname zal kosten, lukt vaak niet. ‘Het is voor patiënten niet altijd duidelijk of er bij een ziekenhuisopname een ereloonsupplement zal gevraagd worden, en hoeveel dat zal kosten , zegt Van Gorp. ‘Ze staan nog veel te vaak voor verrassingen. De transparantie is zoek.’ Dat blijft niet zonder gevolgen. ‘We weten helaas uit ervaring dat als mensen niet weten wat ze moeten betalen bij de dokter of in het ziekenhuis, ze er wegblijven. Met alle gevolgen van dien.’
Opvallend is dat de ereloonsupplementen blijven stijgen ondanks de zogenaamde standstill. Tussen 2022 en 2024 werd het maximale percentage dat mocht worden aangerekend bevroren. Toch nam het totale bedrag verder toe. ‘Het absolute bedrag van het ereloonsupplement in euro is niet begrensd’, zegt Van Gorp. ‘Het maximale percentage geeft geen duidelijk beeld van wat een patiënt kan verwachten of wat de financiële impact van de kamerkeuze precies is.’
Extreme verschillen
De verschillen zijn soms extreem. Bij bijna 105.000 ziekenhuisverblijven kreeg de patiënt een factuur van meer dan 3.000 euro. Bij bijna 7.500 verblijven liep die zelfs op tot meer dan 10.000 euro. Ook in een meerpersoonskamer kunnen de kosten hoog oplopen. Bij een op de twintig van die opnames betaalde de patiënt meer dan 1.000 euro.
Voor Van Gorp is de conclusie duidelijk. ‘De ziekenhuisbarometer toont dat de hervorming van de ziekenhuisfinanciering en van de nomenclatuur prioriteit nummer één is.’ Het is niet de bedoeling, zegt hij, dat financiële tekorten in ziekenhuizen door patiënten worden bijgepast via hogere supplementen of andere creatieve inkomsten. Daarom pleit de CM voor een duidelijke koers. ‘We willen de ereloonsupplementen op termijn volledig weg. Ziek zijn mag niet leiden tot een financiële verrassing. Vandaag is dat voor te veel mensen wel zo.’
