Het hield het begin van de zomer nog een beetje spannend. Kwam ze er of kwam ze er niet, de fiscale hervorming? Drie jaar lang werkte minister Vincent Van Peteghem (CD&V) eraan. En in juli was het erop of eronder. Het werd eronder. Het siert Van Peteghem dat hij is blijven doorgaan. Maar hij had beter kunnen weten.
Het pleit was al beslecht toen het VBO – de lobbygroep van bedrijven en aandeelhouders – vorig jaar te kennen gaf dat een fiscale hervorming voor hen niet meer hoefde. Ze voelden nattigheid. Bizar, want de bedoeling van Van Peteghem was om de lasten op arbeid te verlagen. De minister verklaarde in Visie dat iedereen 835 euro netto zou overhouden aan zijn hervorming. Iets wat de werkgevers altijd vragen.
Op aanvuren van de aandeelhouderslobby gingen het VBO en de liberale regeringspartijen echter steigeren. Het hemd is blijkbaar nog altijd nader dan de rok. Open VLD had nog enige premier-schroom, maar de MR van Bouchez ging voluit in de remmen. De patronale bonden en de liberalen, die altijd roepen dat mensen meer moeten overhouden, dat werken meer moet lonen, waren blijkbaar plots van gedacht veranderd. Het verschil tussen politieke praatjes en waar het echt om gaat werd pijnlijk duidelijk.
Sommige regeringsleden geven de moed nog niet op. En zeggen dat ze nog altijd voor een belastinghervorming willen gaan. Ik help het hen te hopen. En in het ACV zullen ze altijd een bondgenoot vinden. Maar tien maanden voor de verkiezingen gaat dit hoogstwaarschijnlijk niet meer gebeuren. Partijen zijn nog meer dan anders in campagnemodus en gunnen elkaar die hervorming niet meer, los van het algemeen belang.
Maar één ding moet de regering alvast nog regelen. Dat betreft de afspraak in de Groep van Tien over de verhoging van het minimumloon, met opnieuw 35,7 euro op 1 april 2024. Om dat te kunnen uitvoeren beloofde de regering dat deze bruto verhoging tot 50 euro netto zou opleveren. Dat vergt dus een fiscale aanpassing. Het ACV zal daarover in de komende weken actie vragen aan de regering. Want werken moet meer lonen, zeker voor laagste lonen. Ik ben benieuwd of de liberalen zich dat ook opnieuw zullen herinneren.
Marc Leemans - voorzitter ACV
