‘Bewustzijn creëren is ontzettend belangrijk. En de schaamte wegwerken. Dat begint in de kindertijd, op school. Een kind in kansarmoede kan bijvoorbeeld vaak niet meedoen aan activiteiten, voelt zich nederig of beschaamd. Die kinderen staan te vaak aan de zijlijn en net die zijlijn wil ik weggommen. De school is de ideale plek om een breed palet aan te bieden: cultuur, sport, noem maar op.
Kinderen in kansarmoede moeten vluchtwegen zien en verhalen horen over hoe je die cirkel kunt doorbreken. Boeken hebben mij persoonlijk gered. Ik kon op die manier toch op reis gaan, avonturen beleven en nieuwe werelden ontdekken. Zo ben ik er zelf uitgeraakt en
uiteindelijk gaan doen wat ik graag deed.’
‘Maar ook buiten school kun je veel meer bewustzijn creëren. De manier waarop we naar mensen in armoede kijken, is ontzettend veroordelend. Die kopen allemaal een grote tv, zulke uitspraken hoor je makkelijk vallen. Maar mag er nog een beetje troost zijn? Als ik minister Dalle was, zou ik zwaar inzetten op cultuur voor mensen in armoede. Cultuur wordt vaak weggezet als een luxeproduct, maar geeft je net adem en zuurstof. Investeer in troost.
Ik heb al meermaals gezien hoe verbindend cultuur kan werken, bijvoorbeeld toen we tijdens de lockdown langs sociale woonblokken toerden. Cultuur verbindt, brengt mensen samen en net daardoor leef je je in in iemand van wie je niets afweet. Hoe saai is het om steeds naast mensen uit je eigen bubbel te zitten? Hoe verfrissend kan het zijn wanneer je naast iemand in armoede zit en die echt leert kennen? Zonder verbinding geen inleving.’
Herbeluister hier de podcast voor Leef! met Dominique van Malder.
