U kan er gif op innemen. Iedere nieuwe minister van Financiën komt met een voornemen om de belastingen te hervormen. Die mooie intentie wordt dan plechtig vastgelegd in het regeerakkoord. Want iedereen is het er wel over eens dat we belastingen nodig hebben om te zorgen voor gezondheidszorg, goede wegen, veiligheid, goed onderwijs ... Al even roerend is iedereen het eens dat belastingen rechtvaardiger moeten. Dat werkende mensen een onevenredig groot deel bijdragen aan de samenleving. Maar dan komt ook al heel snel puntje bij paaltje.
Allerlei belangengroepen gaan dan naarstig aan de slag. Van voorzitters van voetbalclubs tot belangenverenigingen van aandeelhouders. Allemaal hebben ze goede redenen om te pleiten voor een belastinghervorming, maar dan wel een die anderen aanpakt en hen ontziet. Ik snap dat ergens wel, dat menselijk instinct. Alleen is het resultaat dat we nergens geraken. Dat was al het geval met de ongedekte taxshift van Van Overtveldt: aandeelhouders deden hun profijt. Resultaat is een miljardenput waarvoor de rekening vandaag gepresenteerd wordt aan de samenleving.
Minister Van Peteghem heeft de kans om met die kwalijke traditie te breken. Om geschiedenis te schrijven. Hij pakt dat tot nu toe slim aan. Een groep experten maakte een grote studie. De minister vertaalde dat in een politieke blauwdruk. Met een duidelijk doel: ‘Vandaag ligt de belastingdruk op arbeid veel te hoog en worden vermogensinkomsten onevenwichtig belast. Dat is niet rechtvaardig, dat moeten we aanpakken’, zoals hij zelf schreef in de inleiding van zijn blauwdruk. En volgende maand, eindelijk, belandt dit op de regeringstafel.
Of ik het als vakbondsmens eens ben met alles in die blauwdruk? Opnieuw een belastingvermindering voor kmo’s? Een uitdovend huwelijksquotiënt? Afschaffing van de vermogensbelasting zodra de belasting op inkomen uit vermogen er is? Natuurlijk niet. Maar er zitten ook goede keuzes in, méér en beter dan voorheen. Of ik denk dat er, een jaar voor de verkiezingen, nog iets van komt? De weerstand is groot, van werkgeverszijde en van de rechterzijde. Die schieten nu op alles wat Van Peteghem wil laten bewegen inzake de voorrechten van bedrijven en vermogenden. En die proberen daarin de werknemers mee te krijgen. Met fake news. Want, heet het, aan de belastingvrijstelling van maaltijdcheques mag niet worden geraakt.
Nu, ik heb die blauwdruk nog eens gelezen. Daar staat zwart op wit in dat aan de maaltijdcheques niet wordt geraakt. Alle middelen lijken vandaag goed om elk pad naar een rechtvaardige fiscaliteit te blokkeren. Ik hoop uit de grond van mijn hart dat het nu wel echt money time wordt voor minister Van Peteghem. Want ‘Vandaag ligt de belastingdruk op arbeid veel te hoog en worden vermogensinkomsten onevenwichtig belast. Dat is niet rechtvaardig, dat moeten we aanpakken.’ Laat ons hopen dat zijn blauwdruk niet blauw weggedrukt wordt.
Marc Leemans - Voorzitter ACV
