Wie ouder is dan 70 zou binnenkort regelmatig een rijvaardigheidsscreening moeten ondergaan om hun rijbewijs te verlengen, althans als het afhangt van de Europese Commissie. Seniorenvereniging OKRA hekelt daarbij de leeftijdsdiscriminatie. ‘De Commissie kon tot nog toe geen objectieve gegevens voorleggen van data of statistieken om dergelijke maatregel te verantwoorden’, klinkt het bij Koen Peeters van OKRA.
‘Wij protesteren daarom met klem tegen een dergelijke aanpak die getuigt van onverholen leeftijdsdiscriminatie. Uiteraard hebben wij geen enkel bezwaar tegen het opleggen van periodieke medische screenings en beperkingen van de geldigheid van rijbewijzen in functie van een reeks medische diagnoses. Dergelijke diagnoses zijn overigens opgelijst in het voorstel van de richtlijn. Maar dit moet gebeuren ongeacht de leeftijd van betrokkenen.’
‘Zonder meer álle Europese 70-plussers ongeacht hun fysieke en medische conditie een beperkte geldigheidsduur opleggen van het rijbewijs, en een verlenging afhankelijk maken van medische attesten of zelfs van opfrissingscursussen, leidt bij onze achterban tot grote verontwaardiging. Het is reinste leeftijdsdiscriminatie’, vervolgt Peeters.
Leeftijd slechte indicator
Ook bij het onafhankelijke verkeersveiligheidscentrum VIAS is eenzelfde geluid te horen. VIAS-woordvoerder Stef Willems geeft OKRA dan ook in alle punten gelijk. ‘Het heeft geen enkel nut om een algemene leeftijdsgebonden screening in te voeren. Leeftijd is immers geen betrouwbare indicator voor iemands rijvaardigheid.’
In Nederland bestaat een zogenaamde seniorenkeuring al voor bestuurders vanaf 75 jaar, merkt Willems op. ‘Maar het nut daarvan is nog steeds niet bewezen. Bovendien wordt de keuring uitgevoerd door de huisarts die geen gerichte opleiding daarvoor gekregen heeft, waardoor je je vragen kunt stellen of het zijn doel niet voorbijschiet.’
Medische voorwaarden
Rijgeschiktheidscentrum CARA nam vorig jaar 5.112 rijgeschiktheidsonderzoeken af. Daarvan was slechts 12,8 procent onvoldoende om nog te mogen rijden. ‘Voor ongeveer 40 procent van wie een onderzoek moest afleggen werden enkele aanpassingen of beperkingen ingevoerd. Dat kan gaan van rijden met een automatische versnelling, enkel nog binnen een bepaalde straal rond de woonst rijden of bijvoorbeeld ’s nachts niet meer rijden’, legt Willems uit.
Volgens Willems zijn er in de wet al heel wat situaties, aandoeningen en voorwaarden beschreven waaraan iemand moet voldoen om rijgeschikt te zijn. ‘Zo moet je zicht goed genoeg zijn of kunnen er beperkingen opgesteld worden voor mensen met bepaalde ziektes zoals dementie of diabetes. Dat zijn aandoeningen die vaker voorkomen bij oudere mensen, maar daar bestaan al duidelijke regels over. Bovendien kan ook iemand die jonger is een dergelijke aandoening krijgen, waardoor de focus op het ziektebeeld veel belangrijker is dan op de leeftijd. In dat opzicht is het huidige beleid ruim voldoende om de rijvaardigheid van mensen met een rijbewijs te garanderen.’
