Naast een camerasafari door de centrumstraten – waarbij het aantal camera’s wordt geteld – hadden de studenten in Oudenaarde ook een gesprek met de lokale politie. Politiecommissaris Bart Tant stond open voor al hun vragen. Bijvoorbeeld over hoeveel camera’s er nu echt hangen in het centrum van de Brouwerstad?
Commissaris Bart Tant: ‘Als we het hebben over de officiële camera’s van de stad, dan zijn het er 19. Daar hebben wij het toezicht over. Maar daarnaast zijn er nog de zogenaamde ANPR-camera’s en natuurlijk een hele boel particuliere camera’s. Op die laatste hebben wij maar een beperkt zicht, hoewel de zichtbare camera’s officieel aangegeven zouden moeten zijn.’
Die 19 camera’s staan heel strategisch geplaatst?
‘Klopt. 12 daarvan zal je vinden rond de markt. Daarnaast staan er twee in de stationsbuurt en nog twee aan fuifzaal de Qubus. Tijdens de zogenoemde seizoenoverlast aan de Donk, worden er 2 bijkomende vaste camera’s geplaatst, voornamelijk rond de zone van de Outsider. Vooral omdat daar meer en meer activiteiten met jongeren plaats vinden. Tijdens de bierfeesten en de Ronde van Vlaanderen staan er ook meer camera’s om begrijpelijke redenen.’
De stationsbuurt staat gekend als een wat minder veilige buurt in Oudenaarde. Waarom staan daar maar twee camera’s?
‘Stationsbuurten staan in iedere stad of gemeente bekend als een op te volgen buurt. Oudenaarde is daar zeker geen uitzondering op. Naast de camera’s van de stad, zijn er ook nog verschillende van de NMBS zelf. Die beelden zijn tot op heden niet toegankelijk voor ons, tenzij we deze opvragen. Maar daar staat een behoorlijk logge procedure tegenover. In de (nabije) toekomst zullen deze live-beelden door de NMBS aan ons worden ter beschikking gesteld.’
Bekijken jullie de beelden van de officiële camera’s de hele tijd?
‘Neen. Daarvoor zouden wij veel meer personeel moeten hebben en dat is kosten-baten niet te verantwoorden. Het grootste deel van de tijd is er immers niet zo veel te zien op die beelden. Meestal bekijken we die op gevoelige momenten. En natuurlijk wanneer er een melding van bijvoorbeeld een vechtpartij komt. ‘Live’ bekijken betekent trouwens dat we tot een half uur kunnen terug kijken. Van zodra een inspecteur verder wil terugkijken, moet hij of zij dat registreren. De wetgever heeft dat zo geregeld, zodat er geen misbruiken van kan gemaakt worden. En de privacy van de burger gevrijwaard is…’
Kunnen beelden van particuliere camera’s ook iets betekenen voor jullie politiewerk?
‘Zeker. Stel dat er aangifte is van inbraak, dan kan de inspecteur de beelden opvragen. En die eigenaar is dan ook verplicht om ons die beelden te geven. Die kunnen bewijsmateriaal opleveren en dus helpen om zo’n misdrijf op te lossen. En dat gebeurt best wel vaak. Dat geldt trouwens ook voor de niet geregistreerde camera’s.’
'Om de hele problematiek van het sluikstorten aan te pakken, zouden er overal camera’s moeten staan.'
Politiecommissaris Bart Tant
Gaan jullie effectief controleren of camera’s al dan niet aangegeven zijn?
‘Daar zetten we niet echt op in. Maar van zodra er klachten zijn – bijvoorbeeld van buren – gaan we daar wel iets aan doen.’
Welke rol spelen de ANPR-camera’s?
‘Wel die slimme camera’s staan op de invalswegen van onze politiezone. In de eerst plaats om snelheidsovertredingen te registreren. Maar ook bij inbraak om te zien waar een verdachte auto de zone heeft verlaten…’
Wat zijn zo de meest voorkomende vormen van criminaliteit in een kleine stad als Oudenaarde?
‘Die zijn nogal divers: alles wat te maken heeft met inbraak en drugs komt regelmatig voor. Maar vandaag is er helaas ook heel wat cybercriminaliteit en IFG, wat staat voor interfamiliaal geweld.’
‘Maar als je aan de mensen zou vragen wat hen het meest op de lever ligt, dan zal je vaak bij sluikstorten komen. IVLA – onze afvalmaatschappij – heeft daarom al camera’s laten plaatsen bij de glasbollen. Zo kunnen ze een verslag opmaken, waardoor wij de vervuilers kunnen opsporen. Maar om de hele problematiek van het sluikstorten aan te pakken, zouden er overal camera’s moeten staan. En daarvoor hebben we natuurlijk de technologie niet.’
Is het onveiligheidsgevoel nu gedaald met de aanwezigheid van camera’s?
‘Dat is een beetje een moeilijke. Want nogal persoonlijk. Iedereen heeft vandaag een camera op zak via de smartphone. En lang niet iedereen gaat er even consciëntieus mee om, vrees ik. Eigenlijk zijn we niet voorzien op zo’n gigantische technologische evolutie.’
‘Anderzijds kunnen de officiële camera’s wel criminaliteit ontraden en indien nodig ook efficiënt aanpakken. Dus in die zin ben ik natuurlijk een grote voorstander.’
Bedankt voor dit openhartig gesprek.
Tekst Koen Browaeys
