Het aantal dak- en thuislozen in Brussel is toegenomen tot bijna 10.000, een stijging van 25% in twee jaar tijd. Vzw Straatverplegers heeft de torenhoge ambitie om een einde te maken aan dakloosheid.
Als jonge verpleegster viel Émilie Meessen iets op: ondanks het grote aantal medisch-sociale verenigingen in Brussel waren er toch nog veel dakloze mensen. Samen met haar vriendin Sara Janssens, besloot ze in 2005 Straatverplegers vzw op te richten om daar wat aan te doen.
Vandaag, begin 2026, telt Straatverplegers 50 medewerkers (v/m/x) in Brussel en 10 medewerkers (v/m/x) in Luik. Het is een multidisciplinair team van verpleegkundigen, maatschappelijk werkers, opvoeders, een arts en een ondersteunend managementteam.
Housing First
Straatverplegers werkt volgens het principe ‘Housing First’: eerst een woning, dan zorg. 'Vertrouwen en autonomie is de basis van alles hier', legt Van Gorp uit. 'Ik ben geschrokken hoeveel problemen kunnen samenkomen bij mensen. Wanneer je alles kwijt bent maar dan opnieuw verbinding kan maken met iemand die je als volwaardig behandelt, die aanpak werkt. Dakloosheid is niet definitief maar oplosbaar.'
