Netwerkcoördinator Klimaat & Energie bij de stad Dendermonde Inge Smolders legt uit: ‘Tegelwippen staat synoniem voor ontharden en vergroenen. In dit geval door tegels, asfalt of beton van opritten, terrassen e.d. uit de grond te wippen en te vervangen door bomen, planten, struiken, bloemen, gras ... Dit past in het grote klimaatplan van de stad waarbij we de CO2-uitstoot met ten minste 40 procent willen verminderen tegen 2030. Ontharding en regenwaterinfiltratie zijn daarbij belangrijke maatregelen. Als stadsbestuur willen we het goede voorbeeld geven. We hopen dat heel wat burgers meedoen door ook bij hen thuis te ontharden. Zo maken we onze omgeving klimaatbestendiger, aantrekkelijker voor dieren en nuttige insecten, koeler op warme dagen en ook veel mooier!’
Inge vertelt dat Dendermonde al een hele tijd het concept van gevel- en tegeltuintjes in het voetpad promoot, maar dat er heel wat meer creatieve mogelijkheden zijn, zoals groenslingers, plantenboxen of groentebakken. ‘In de Emanuel Hielstraat bijvoorbeeld hebben we via het burger-voorstel Trottoir Tomate zelfs groenten in het voetpad aangeplant. De buren hebben hiervoor de handen in elkaar geslagen en onze stadsarbeiders hebben geholpen bij het zware werk.’
'Door te ontharden maken we onze omgeving klimaatbestendiger, aantrekkelijker voor dieren en nuttige insecten, koeler op warme dagen en ook veel mooier!'
Inge Smolders, stad Dendermonde
Liesbeth Van Damme uit de Emanuel Hielstraat is kartrekker van dit project. ‘De Emanuel Hielstraat is een vrij lange en brede straat met heel brede voetpaden, vroeger met twee verdwaalde bomen en hier en daar een klimplant. Ik wilde samen met alle geïnteresseerde buren het voetpad letterlijk en figuurlijk minder verharden en meer vergroenen. We wilden op onze trottoirs plaats maken voor bomen, struiken, klimplanten, een bankje en waarom niet: zelfs fruit, groenten en kruiden. Enkele buren bleken bereid om mee te denken en vooral om mee de handen uit de mouwen te steken. De stad hielp bij het ontwerp, de praktische uitvoering, containers voor de tegels en het puin, de aankoop van planten... De buren gingen zélf aan de slag voor de aanleg van de plantenzones, het onderhoud nemen we uiteraard ook voor onze rekening. Gezellig tuinieren op het trottoir: het brengt ons gezellig bij elkaar!’
Voor het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen kan de stad Dendermonde rekenen op de medewerking van heel wat steunende partners. Intercommunale DDS-VERKO komt de uitgewipte tegels gratis ophalen. Huisvestingsmaatschappij stek92 engageert zich om in enkele woonwijken een tegelwipactie te organiseren. En ook enkele grote lokale tuincentra werpen zich op als tegelwip-partner; zij hebben immers de knowhow in huis voor waterrecuperatie, biodiversiteit, natuurlijke onkruidbestrijding enz. ‘Ook verenigingen spelen een rol’, aldus Inge. ‘Zij kunnen hun leden en sympathisanten informeren en sensibiliseren maar uiteraard kunnen ze bij burgers en in woonwijken actief meehelpen met het tegelwippen. Ze melden zich best aan bij de dienst groenbeleid van de stad en dan helpen wij ze wel verder.’
Het kampioenschap loopt van 21 maart tot 31 oktober 2023. Begin november wordt opgeteld hoeveel vierkante meter er onthard werd. In Nederland – want daar komt het idee vandaan – namen vorig jaar 130 gemeenten deel en werden er zomaar eventjes 2,8 miljoen tegels gewipt, dat is goed voor zo’n 300 000 vierkante meter. En geloof het of niet maar in onze regio zullen de rivaliserende steden Dendermonde en Aalst het in een heuse tegelwip-derby tegen elkaar opnemen.
Tekst Joost Pinnoo
