Ze kwamen kijken hoe ze succesvolle seniorenclubs kunnen oprichten in Roemenië. ‘Er bestaat geen vooropgesteld model. Je moet vooral luisteren naar de noden van de mensen daar’, zegt Tom Langmans van Okra Noorderkempen.
Het platteland in Roemenië staat al langer voor grote uitdagingen. ‘Sinds Europa één is geworden, zijn er veel Roemenen die in België, Nederland en Duitsland komen werken, bijvoorbeeld in de fruitteelt of als poetshulp’, weet Tom Langmans. ‘Daardoor zijn er in Roemenië dorpen leeggelopen en talloze huizen dichtgetimmerd. De werkende bevolking is weggetrokken en alleen de ouderen blijven achter.’
Geen vangnet
In Roemenië heeft de overheid geen sociaal vangnet zoals bij ons. Dat is problematisch als die ouderen hulpbehoevend worden. ADR Vlaanderen en Okra proberen hier iets aan te doen. ‘Door lokale Roemeense seniorenclubs op te richten proberen we de senioren bij elkaar te brengen, zorg en ontspanning aan te bieden. Okra is een mooi voorbeeld van een goede seniorenclub die inzet op activiteiten als sport, creativiteit en cultuur’, zegt Langmans.
Leerrijke week
Hoe kunnen lokale overheden een eigen seniorendienstverlening uitbouwen en lokale verenigingen ondersteunen? ‘De Roemeense delegatie kwam bij ons de mosterd halen. Het was een pittige maar leerrijke week met concrete kennis waarmee ze hopelijk aan de slag kunnen in Roemenië’, vertelt Langmans.
Daarnaast zet Okra zich ook in voor Roemenen die hier zijn komen werken en nu met pensioen zijn. ‘Ook voor hen zijn er seniorenclubs, we houden rekening met hun cultuur. Okra is er voor iedereen’, besluit Langmans.
