Corporate governance werd vroeger vertaald als deugdelijk bestuur. Vandaag is het een containerbegrip geworden dat dikwijls zonder kennis van zaken gebruikt wordt. In tal van organisaties en familiebedrijven, die continuïteit op langere termijn nastreven, worden deze begrippen ingevoerd met raden van bestuur of advies met onafhankelijke bestuurders, met oog voor missie en visie. Deze professionaliserings-slag kan alleen maar toegejuicht worden.
Wij spraken hierover met Carien Neven en Koen Hendrix, voorzitter en ondervoorzitter van Cordium, een sociale huisvestingsmaatschappij die momenteel volop in een grote herstructurering zit die de Vlaamse regering oplegt aan de sector. Beiden zullen hun mandaat moeten afstaan bij de vorming van de nieuwe woonmaatschappij, waar de bestuursmandaten voorbehouden worden aan de lokale politiek.
KOEN ¬ ‘Het is lente! Iedereen krijgt de kriebels om met goede moed in de tuin te werken. Als je direct begint te zaaien op arme grond, dan krijg je al vlug veel onkruid en een dor gazon. Beter eerst alles afgraven of omwoelen en zorgen dat er een gezonde onderlaag en humus ligt. Dan zaaien geeft letterlijk een duurzamer en mooier grasveld. Je oogst wat je zaait.’
CARIEN ¬ ‘In de sociale huisvestingswereld staat een fusie van formaat voor de deur tegen een strakke deadline. Deze termijn kan ervoor zorgen dat men ook hier te snel begint te zaaien zonder te werken aan een goede en gezonde ondergrond. Ook dit proces verdient een degelijk bestuur.’
KOEN ¬ ‘Corporate Governance behelst tal van steunpilaren waarop men de organisatie laat rusten, waarvan elke huidige en toekomstige bestuurder doordrongen moet zijn en die men in gedragsregels giet. Begin met duidelijk af te bakenen wie wat aan wie rapporteert of delegeert. Dit vereist van bestuurders en management duidelijke communicatielijnen met helderheid en transparantie. Als bestuurder heb je informatierecht, controleplicht en vooral ook de ruimte om het management uit te dagen binnen een vooraf gesteld kader, bepaald door de aandeelhouders.’
CARIEN ¬ ‘En dat kader vormt dan weer de humus waarop men succesvol kan zaaien. Dit vereist een missie- en visiebepaling van diezelfde aandeelhouders waarbinnen de bestuursorganen hun rol kunnen spelen. De basisattitude in ‘good governance’ is vooral het handelen in het belang van de organisatie waarvoor men bestuurder is. Daarom is diversiteit van expertises op vlak van financieel beheer, vennootschapsrecht en personeelsbeleid, verkoop, administratieve verplichtingen ... een must in een bestuur, en liefst één derde onafhankelijke bestuurders.’
‘Alleen in een dergelijk kader kunnen de juiste resultaatsindicatoren bepaald en opgevolgd worden. Dit laat het management toe het beste van zichzelf te tonen en te rapporteren aan de juiste instanties.’
‘Wij hopen dat de nieuwe politiek samengestelde besturen klaar zijn voor de volgende stap van dergelijk duurzaam besturen en ondernemen.’
